“孺子不可教也，朽木不可雕也”是什么意思？

腐朽的木头无法雕刻，粪土垒的墙壁无法粉刷。

出自《论语》第五章第十句，全句翻译:

孔子说:“腐朽的木头无法雕刻，粪土垒的墙壁无法粉刷。对于宰予这个人，责备还有什么用呢?”

【原文】

5·10 宰予昼寝，子曰:“朽木不可雕也，粪土(1)之墙不可圬(2)也，于予与何诛(3)!”子曰:“始吾于人也，听其言而信其行;今吾于人也，听其言而观其行。

于予与(4)改是。”

【注释】

(1)粪土:腐土、脏土。

(2)圬:音wū，抹墙用的抹子。这里指用抹子粉刷墙壁。

(3)诛:意为责备、批评。

(4)与:语气词。

【译文】

宰予白天睡觉。孔子说:“腐朽的木头无法雕刻，粪土垒的墙壁无法粉刷。对于宰予这个人，责备还有什么用呢?”孔子说:“起初我对于人，是听了他说的话便相信了他的行为;现在我对于人，听了他讲的话还要观察他的行为。

在宰予这里我改变了观察人的方法。” “孺子不可教也”原是“孺子可教”，出自《史记·留侯世家》。但世人常与《论语》里“朽木不可雕也”搭配，以致误认为是孔子说的。 孺子，主要指小孩子。本身并无贬意。 “孺子不可教也”是说:这个小孩子愚顿，不能举一反三，所以给他讲道理也是对牛弹琴。