壮志未酬的加菲尔德总统是怎样当上总统的？
1841年4月4日，哈里森当了一个多月总统就死掉了，很可惜，但是 他不是最倒霉的总统。还有位总统也是短命得很，当了 199天总统，便死 了。更可悲的是，他是被人刺杀的，最倒霉的是，他不是被一下子刺杀的， 而是在床上折腾了 79天，短短的总统任期之中，与死亡搏斗成了最重要的 政治任务。
这个人是谁呢？加菲尔德！相比于哈里森，加菲尔德能当上总统差不 多是个奇迹了，也是美国梦的代表。他是一个真正从小木屋里走出来的穷 小子，一波三折，好不容易当上了总统，结果遭到一个精神病人的刺杀， 不但总统没有当成，反而被死去活来地折腾了 79天，还有比加菲尔德更倒 霉的总统吗？
1831年，加菲尔德出生在俄亥俄州克利夫兰的一个小木屋里面，他出 生后不久，父亲就去世了。
生活在贫困的单亲家庭中，为了补贴家用，他 很小的时候便开始了劳动。为了实现自己的水手梦，加菲尔德16岁的时候 到船上工作，结果，多次失足掉进水里，染上了疾病。康复之后，母亲给 了他17块钱，让加菲尔德带着这些钱到一个学院读书。令母亲欣慰的是， 加菲尔德很争气，他痴迷于学习，为了继续学业，他还在课余时间做木匠 赚取学费。
在比较艰苦的环境中，加菲尔德学有所长，为日后投身政界奠 定了基础。
1856年，加菲尔德完成学业之后，当了一名教师，很快就成了校长。三 年之后，加菲尔德转战政界，当选为州参议员，这成为加菲尔德腾飞政界的 起点。1860年的大选中，加菲尔德支持林肯竞选。
南北战争中，加菲尔德从 中校升任少将，1863年他成为国会中最年轻的共和党议员，同时也是最激进 的议员。他建议彻底消灭奴隶制，解放奴隶，没收奴隶主的财产。但是，加 菲尔德的“革命”主张被自己优柔寡断的性格大打折扣。
加菲尔德的同事们都知道他是个意志不够坚定的人，尤其是在形势复杂 的时候，加菲尔德非常痛苦，总是首鼠两端。
这使他反而羡慕那些能够坚持 自己观点的极端分子。值得一提的是，加菲尔德是美国总统中唯一的一位数 学家，他是国会中的财政专家，他曾经说过一句名言：“纸币应当承担它所 显示的价值，我不希望手中的钱是骗人的政府印刷品。” 19世纪70年代， 美国处于经济急速转型的时期，货币政策成为各个集团竞相争夺的领域。
加 菲尔德作为财经专家，深知币值稳定的重要性，但是面对改革派，他又非常 同情。
当时盛行的政党分肥制度已经引起了人们越来越多的不满，加菲尔德 也看到这种制度的弊端，但是他却不是改革派的成员，虽然他承认政党需
要进行改革，需要依靠规范的薪酬制度来支撑，但是他却是分配制度的受 益者。
加菲尔德的出身寒微非但不是缺点，反而成为他的政治资本，但政 竟是有钱和有闲的人才能干的活儿。加菲尔德虽有实权，但是却没有多少钱， 还要抚育五个子女，因此他从政治生活中谋取了不少意外之财，不时与有钱 没权的人进行交易，把手中的权力变现。尤其是在他任职议会拨款委员会期 间，有些公司便向其行贿，加菲尔德从中受益颇多。
捞钱的经历损害了加菲尔德的政治声誉，但为什么他还能获得总统提名 呢？原因只有一个，在一个乌烟瘴气的环境中，加菲尔德不是最坏的那个。 在一个政治风气败坏的时代，政客们似乎不是在竞优而是在竞次，所以不是 最坏的那位就能够获得提名。
为了赢得1880年大选的胜利，加菲尔德不得不与共和党内的大佬参议 员康克林之间达成妥协。
康克林支持加菲尔德竞选总统，代价是加菲尔德 需要把纽约海关的职位留给康克林的人。就这样，加菲尔德成为共和党的 候选人并且赢得了 1880年的总统大选。如前文所述，康克林一直是政党分 肥制度的主导者，是政坛中“最丑恶的人”，但是在一个众人皆醉的时代， 那个独醒的人必然受到各种排斥与打击，无法在政坛中立足。
从安德鲁•约 翰逊开始，几任总统都深受国会的掣肘，即便想扭转政治分配制度的自我 膨胀趋势，也是回天乏术。如前文所述，海斯总统与康克林的对决中，仅 仅打了个平手。
加菲尔德没有海斯总统那般立场坚定，从来不会做出明确承诺，正因为 如此，海斯认为加菲尔德是合适的总统人选。
上任之后，作为总统的加菲尔 德还会甘于做康克林的傀儡吗？答案是否定的。进了白宫，就是行政权的代 表，如果还在参议员面前低三下四，那就是对三权分立制衡的破坏。
加菲尔德当上了总统却不愿意兑现当初给康克林的承诺，纽约海关是当 时油水最多的机构，加菲尔德任命了国务卿詹姆斯•布赖恩的手下为纽约海 关的税务官。
康克林被晒在一边，愤怒地号召同僚抵制新任总统，理由还是 那部臭名昭著的《任职法》。根据这部法律，加菲尔德总统提名及任命各州 控制的官职违反了法律。
令康克林意外的是，这次他并没有占据上风，他面对的不再是一个优柔 寡断的加菲尔德，而是白宫的主人，是合众国的行政首脑。
对峙了两个月之 后，康克林采取了以退为进的策略，宣布辞去参议员职位，想以此来要挟总 统，但孰料墙倒众人推，辞职之后的康克林被所有人包括他的支持者拋弃了， 再也不能回到政坛。
斗倒康克林应该是加菲尔德最大的政绩，正当他准备继续前行，从一个 胜利走向另一个胜利的时候，两颗子弹终结了他的政治生命。
遇刺之前，加 菲尔德还曾与林肯的儿子谈及林肯遇刺的详情，可没想到几天之后，他便重 蹈林肯的覆辙。人们说林肯的儿子是灾星，他见证了两位总统的被刺。林肯 遇刺是当时内战硝烟未散，仇恨未消的结果，林肯的死，既是战争的结束，
也是重建的开始。从这个意义上说，林肯的死还是有意义的，相比之下，加 菲尔德则死得比较窝囊。
加菲尔德与林肯之子谈完话的第三天便被刺了。搞笑的是，刺客身上带 着一封给第一夫人的信件，表达了自己的内疚，但是总统必须得死，因为这 是上帝的旨意。加菲尔德背部连中两枪，医生剖开背部却一直没有发现子弹 在何处，庸医们不但没有治好病，还把加菲尔德的伤口给感染了，害得加菲 尔德在床上折腾了两个多月，最后还是死掉了。
加菲尔德死了之后，副总统阿瑟就任，而在狱中的刺客则写给新总统一 封信，信中道：绝不要以为加菲尔德的死亡是谋杀，这是上帝的旨意。即便
没有刺客的提醒，阿瑟也会谢天谢地，尤其是谢谢这位刺客仁兄的，因为要 不是这个疯疯癫癫的刺客，阿瑟当总统的可能性几近于零。
但是阿瑟并没有 特赦这个凶手，而是将其绞刑处死。
加菲尔德遇刺为改革派提供了一个推进改革的机会，也引起了民众对政 治分肥的厌恶。阿瑟上台之后通过了文官改革法案，迈出了终结政治分肥制 的第一*步。
