古代屋脊上的“骑凤仙人”是什么来历？

道教的宫观是供奉神明和修行者活动的场所,抬眼望向道观大殿的屋脊，会发现装饰有很多神兽，最前端是一位骑着凤凰的仙人，后面跟着一排小兽。

这种神兽被称为“屋脊兽”，一般的古建筑屋脊兽的数目都不相同，但是不能超过十个。作为皇家宫殿的太和殿地位至尊，屋脊上就有十个脊兽，而且这些屋脊兽的排列是有次序的，依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狎鱼、狻猊、獬豸、斗牛和行什，民间有句口诀：“一龙二凤三狮子，四天马五海马姜子牙的坐骑， 六鱼七狻八獬九犼十猴”。

这些神兽大多是具有镇邪护宅的寓意，因此除了作美观装饰以外，还有镇宅的作用。那么最前面的那位骑凤仙人是谁呢？

骑凤仙人的第一个版本是来自战国时期齐湣（同“闵”）王，民间有“日晒湣王，走投无路”的说法。相传公元前284年，秦、燕、三晋五国联军大举进攻齐国，齐国在济水以西被联军打败，齐湣王兵败逃走，但是被大河困在岸边。眼看着大军即将追来，齐湣王正在绝望之际，忽然看见天上飞来一只神鸟，齐湣王慌忙之中赶紧骑到它背上，从而躲过了追杀。这只神鸟有的传说是凤凰，也有传说是神鸡，“乘鸡飞翔”的“鸡”与“吉”同音，古人将齐湣王骑鸡的形象安放在屋脊兽的前面，寓意着可以逢凶化吉。

另一位传说骑凤仙人是姜子牙的小舅子。正所谓“一人得道鸡犬升天”姜子牙的坐骑，姜子牙封神之后，扫把星转世的老婆马氏也想讨个神位，姜子牙不堪其扰就封了她一个穷神，穷神走到哪里，哪里就变穷。这还没完，马氏不满足于此，还想让姜子牙给她弟弟一个神位，这可气坏了姜子牙。

姜子牙思索片刻便心生一计，他对马氏的弟弟说，我封的那些神都品阶太低，就给你封一个高的，你站得越高，封的神位就越高。他的小舅子听闻大喜，像无头苍蝇一般在家里寻找最高的地方，后来他跑到了屋脊上，还是觉得不够高，便向脊端走去。姜子牙见状对他说，你不要再走了，不然就掉下来摔死了。就这样姜子牙的小舅子只好就待在屋脊上不动了，在那里镇守着。民间有句歇后语“姜子牙封小舅子——神上的神”，来讽刺那些幻想着得到高位的人。后来民间根据这个传说形象化为骑凤仙人。