品味南皮之老席八大碗

在我国民间，每逢喜事节日宴宾会客。最是讲究用八仙桌上八大碗，七荤一素。而八仙桌与八大碗的由来，传说与蓬莱八仙有关。

相传八仙过海时无意惹怒龙王，东海龙王便与之交战起来。因两边实力相当而久战难胜，劳累疲惫，退踞海滩稍憩，颇觉腹中空空，饥饿难忍，便分头寻食充饥，哪知一眼望去的海滩薄地，荒无人烟。除曹国舅一人未回，其余个个扫兴而归。

原来曹国舅一人不辞劳苦，远行至内地，忽闻一股奇香扑鼻，不觉垂涎三尺，立即寻香进入凡间一庄上，乔装农家村夫在庄主宅院窥视，只见四方桌上八人围座、诱人的菜肴一个接一个地上。国舅寻思道：我原乃朝廷国舅，宫廷菜肴我享用得发腻，农家菜肴我未曾见过，何不先让我大饱口福，忽想众仙友腹空我岂可独享，继而采带了七样菜肴，又想起仙姑不食荤，所以又为其独带了—素菜，计八大碗并留言：国舅为众仙借菜八碗，日后定当图报。

八大碗在我国很多地方都有出现，有代表特色如 滕州八大碗安、徽八大碗、 临清八大碗、正定八大碗、五台八大碗、 万山八大碗、武邑八大碗、徐州八大碗、合肥八大碗、盐城八大碗、 高平八大碗（十大碗）。在百姓传统婚丧嫁娶中，八大碗扮演着重要角色。

在南皮，也有八大碗。

南皮的八大碗被称为老席。蒸熟，吃前将蒸好的席分别扣在八个大碗中。因此老席也称为扣碗。

作为河北沧州市级非物质文化遗产，也是“品味南皮”的重要成员，南皮东街的“孙家老席”至今已有百年，传统的工艺已传承五代。菜品由扣肉、松肉、丸子、米粉肉、咸鲅鱼、虎皮鸡蛋、黄焖鸡块、小炖肉、营养素菜等组成。肉肥而不腻入口即化唇齿留香，素菜久蒸入味，外形美观。最大的特点是，孙家老席的八大碗，没有“垫菜”，很实惠。当地人无论是平时小聚还是逢年过节，都少不了孙家的八大碗。