史家之绝唱，无韵之离骚

《史记》位列二十四史之首，与《资治通鉴》并称中国“史学双璧”。鲁迅曾给予它的最高评价“史家之绝唱，无韵之离骚”。钱谦益更是说：“司马氏以命世之才、旷代之识、高视千载，创立《史记》。

司马迁子承父志，继任太史令。他早年受学于孔安国、董仲舒，漫游各地，了解风俗，采集传闻。初任郎中，奉使西南。前104年，司马迁开始了《太史公书》即后来被称为《史记》的史书创作。但是，事出意外，前98年，李陵战败投降匈奴，司马迁因向汉武帝辩护事情原委而被捕入狱，并处以宫刑，在形体和精神上给了他巨大的创伤。出狱后任中书令，他忍辱含垢，发奋继续完成所著史籍，以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识，前后经历了14年，创作了中国第一部纪传体通史《史记》。

《史记》，二十四史之一，最初称为《太史公书》或《太史公记》、《太史记》，是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书，是中国历史上第一部纪传体通史，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。前104年，司马迁开始了《太史公书》即后来被称为《史记》的史书创作。

《史记》全书包括十二本纪，记历代帝王政绩、三十世家，记诸侯国和汉代诸侯、勋贵兴亡，七十列传，记重要人物的言行事迹，主要叙人臣，其中最后一篇为自序、十表、八书，记各种典章制度记礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用。《史记》共一百三十篇，五十二万六千五百余字，比《淮南子》多三十九万五千余字，比《吕氏春秋》多二十八万八千余字。《史记》规模巨大，体系完备，而且对此后的纪传体史书影响很深，历朝正史皆采用这种体裁撰写。

《史记》被列为“二十四史”之首，与《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“前四史” ，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响。其首创的纪传体编史方法为后来历代“正史”所传承。《史记》还被认为是一部优秀的文学著作，在中国文学史上有重要地位，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。