她叫Kate ，是生活在纽约的日裔会计师。
大学毕业后，她在纽约生活了很多年，竟丝毫没有任何经济压力。
“这里可能是最昂贵的居住地，但只要找到好的生活方式，也可能是最便宜的。”
她首先省下的是：食物开支。
每天下班后，都会步行到曼哈顿富人区，找到一些街区的餐馆和商店“捡漏”。
富人区的消费者想买到完美产品，所以这里许多高档商店，每天会丢弃大量的优质食品。
包括一些有机食品和预制食品，可能只因为它们不是当日新鲜。
凯特和很多流浪者一样，在门口的垃圾桶里挑选食物，有时不免受人白眼。
看起来有些极端，事实上，每次凯特捡回的食物都很干净，连标签、密封盒都是完好无损的。
大学毕业后，她发现每月食物花费超100美元，并且大多都用于浪费。
于是她成了一名“垃圾桶潜水员”。
“我可以吃到一些我永远不会花钱买的，非常高端的美食。”
优质的葡萄、鳄梨，精品包装的团子和千层面，她都不用花一分钱。
她说，曼哈顿是垃圾桶潜水员的金矿。
相比于美剧里的都市丽人，凯特的衣橱有些寒酸。
“我一般不会在衣服上花钱，大概已经8年没买过新衣服了。”
她的T恤，穿了很多年，领口边缘已经变形，还有很多小洞；袜子也直接穿成了半透明。
上一次购买内衣，要追溯到1998年。
一条短裤穿了十几年，腰部已经完全失去弹性，穿上甚至会垮掉，她仍然没有扔。
加个夹子或者重新缝补一下，又能继续穿了。
凯特有时会去慈善商店挑选衣物，商店靠售卖一些二手商品为艾滋病患者筹款。
一番挑选后，她看上一件外衣，翻出标签竟要25美元（160元人民币），立刻将衣服放下。
她又试了一件衬衣，很合身，到前台结账时被告知10美元。
凯特掏出一个信封，把里面的硬币全倒出来，但加起来只有5美元。
她只好离开，但并不为此失落，因为她知道有家“免费商店”。
这家所谓的“免费商店”，就是“闲置互换”。
顾客拿一些平时不用的物品捐给商店，就可以在商店免费拿回自己需要的东西。
凯特在这里挑中了一件条纹衬衫拿回家，没花一分钱。
在物欲横流的纽约，穿着这些“满目疮痍”衣物，凯特一点也不会自卑，甚至有些自豪。
她认为，衣柜里的旧衣、二手衣是践行自己的生活方式的里程碑。
在凯特的公寓里，很难找到一件花钱的物品。
屋内几乎所有的家具，都是她从垃圾堆里精心挑选，然后捡回来的。
包括桌椅、置物架、柜子、沙发......
“现代的人一味追求时髦，很多被丢弃的家具，依然是干净实用的，我在这上面节省了几千美元。”
她没有花几百美元买一张真正的床，而是捡来一些旧瑜伽垫铺在地上，再加上床单和枕头，就变成日式床了。
客厅的沙发是在毕业季时，她从学校里捡回的，用于朋友留宿。
她还从垃圾车上捡回一把木制椅，看上去很新，完好无损。
她洗澡时，避免用大量的洗浴用品，只用肥皂，顺便用淋浴的水手洗衣服。
因为在自助洗衣店洗衣服，每次要支付3美元，在她看来这没必要。
她笑着说：“我想上次去洗衣服，应该是三年前了。”
更奇怪的是，她一直拒绝购买卫生纸，因为她不会“花钱去买要扔掉的东西”。
每次上完厕所，她会用用肥皂和一瓶喷雾水清洗自己。
这样即干净省钱，还减少了多余的垃圾。
凯特有时去公共卫生间，上完厕所洗手后，会将擦过手的纸巾带回家。
这个行为让很多路人都不解，甚至瞧不起。
凯特却依然坚持自己：“只是擦过水的纸，又不脏，晾干后可以重复使用。”
虽然，凯特这样的生活不似别人那么光鲜，但她认为自己足够独立，并在保证健康生活的状态下，节省了大量的社会资源。
这是那些一掷千金的人做不到的。
“如果我必须花钱，我会尽量避免，或少花钱。”
幸好凯特的公司离公寓不太远，她选择每天跑步上班，即锻炼身体又省掉地铁花费。
除了衣食住行外，生活中还有很多不可避免的开销，凯特有自己的“独家秘诀”。
她通过在线调查获取礼品卡；参加医疗实验；测试免费样品产品......
因此，她曾获得5年的免费节育计划；积累了大量的免费必需品，包括牙膏、除臭剂、肥皂等。
“我几乎从未为洗漱用品付费，我订阅了许多不同的邮件列表，我也关注免费赠品网站。”
在纽约，许多人每月理发要花费100美元，凯特认为这很浪费。
她开始自己学习理发，将头发剪成方便又美观的波波头。
令人惊异的是，这个“极端的小气鬼”凯特也有自己的省钱原则。
第一，“捡漏”时一定要保证卫生条件，比如旧床垫，里面有除不掉的臭虫，她不会要。
第二，不要为了省钱而出卖自己，比如谈恋爱，确实会收获免费食物和小礼物，若不合适她也绝不继续。
“单身和垃圾桶潜水，总比和一个你无法忍受的人在一起要好。”
由此看来，凯特不算是传统认知中的“抠门”，相反是个极有态度的、前卫的不消费主义者。
很多网友会以为：她这么省，一定是个底层打工人吧！
事实正好相反：凯特是名牌大学毕业；是一名高级会计师，收入优渥；并且在纽约有房，她住的公寓是自己的。
她的省钱计划，起源于刚踏入社会的那次失业。
那时，美国正逢互联网经济泡沫，她被解雇了，满大街都是失业的人。
“没有工作是有保证的，所以我的生活就像随时可能被解雇一样。”
从那以后，她的节俭开始变得“极端”，她意识到：最长远的生活方式不是消费，而是节省。
2010年，她在纽约哈莱姆区买了一间公寓，只用了9个月就还清贷款。
在住房上，她就省去了一大笔开支，每个月不用花租房的钱，而只需支付少量房产税和物业费。
2012年，她的省钱故事，被美国TLC电视台拍成纪录片；
连《华盛顿邮报》都花一天时间，采访学习她独特的生活方式。
尽管有经济实力，也小有名气，凯特依旧坚持着她的省钱计划。
因为她相信，这种化繁为简的生活，可以为自己、甚至为人类减轻负担。
这个世界疯狂消费很多，节制欲望很少。
当你去到纽约，也许你还会看到：
在曼哈顿杂货店的过道上、在高档餐厅门口、在满溢的垃圾桶边，有几个酷似流浪者的人在挖掘、翻找。
其中，也包含一个短发女人。
不必讶异、也不必鄙夷，他们学历不低、收入也不菲，只是在践行自己的“主义”。
他们活得克制、寒酸，却也足够独立自信。
至少，他们比大多数坐享其成的人，都要更有尊严。
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