朱元璋几乎杀尽开国功臣，为何汤和能善终？
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朱元璋
01
元至正十二年（1352年），皇觉寺。
朱元璋收到一封信，汤和写给他的，就一句话：我现在濠州郭子兴大帅帐下当千户，我们是光屁股的朋友，有好事大家一起干。
彼时天下大乱，不造反的老百姓已经活不下去了，所以造反成了一种混饱肚子的职业。
但朱元璋有些犹豫——虽然当和尚也不是每顿都吃得饱，但暂时起码没有性命之忧；投靠起义军就不一样了，虽然可能吃得好些，但那是把脑袋别在裤腰带上刀头舔血的营生。
他就找个算命先生，算了一卦。
算命先生告诉他：你再想像鸵鸟一样避乱，不吉；想继续当和尚，也不吉。
那怎么办呢？
朱元璋：“那我就投军算了？”
《明史纪事本末》载：“太祖诣伽蓝卜，问避乱，不吉；即守故，又不吉。因祝曰：“岂欲予倡义耶？”果大吉，帝意遂决。”
正好这时，跟他要好的师兄跑过来告诉他，有人已经知道他收到一封劝反信，正打算告发他私通反贼。
再没什么好犹豫的了，呆在寺里就是个死。
朱元璋来到濠州红巾军，在汤和引荐下，当上了“九夫长”，相当于一名小班长。
不仅如此，好兄弟汤和多方照顾，还不惜自降身份，每天跟在朱元璋身后当小跟班。
而朱元璋在造反拉人头方面也确实有一套，回乡一趟就给郭子兴带来了700多生力军，被郭子兴任命为镇抚。
再过几个月，郭子兴又把养女马氏许配给了朱元璋，从此朱元璋成长为郭子兴的亲信。
但对于朱元璋的到来，郭子兴的儿子郭天叙和妻弟张天祐可就不高兴了——这个半路杀出来的赘婿保不齐瞄上了老爷子的家业。
他们俩准备找个机会，先下手为强。
02
此时的濠州城也不太平。
濠州并不是郭子兴一个人的，而是由五支红巾军共管，互相之间谁都不服谁。
其中以彭大和赵均用的实力最强，郭子兴被他们俩压制。
朱元璋觉得彭、赵等人根本没有长远目标，而跟着郭子兴又会被郭天叙算计，所以决定独自发展。
但又怕连累了刚招募过来的七百多人，就舍弃了这一小支部队，只带了24个人南下定远。
《明太祖实录》载：“上乃归乡里，募兵得七百余人以还，子兴喜，以上为镇抚。是时彭、赵二人驭下无道，所部多暴横。上观其所为，恐祸及己，乃以七百人属他将，而独与徐达等二十四人南去略定远。”
就是这24个人，成了日后大明朝廷立国的最重要班底。
史称“淮西二十四将”。
徐达位列第一，汤和第二。
（淮西二十四将：徐达、汤和、吴良、吴祯、花云、陈德、顾时、费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、常遇春、郭兴、郭英、胡大海、张龙、陈桓、谢成、李新、张赫、张铨、周德兴。）
汤和能成为朱元璋手下的第二号人物，并不完全是他和朱元璋的关系有多铁。
至正十五年（1355年）正月，郭子兴缺粮，正准备打下和阳补充军需扩大队伍，就叫来众将一起想办法。
朱元璋虽然离开了濠州城，但对外仍然使用红巾军的名义招兵买马，也还听从郭子兴的调遣。
他给老丈人献上一计：我们先把大军开拔至和阳城外十里，然后派人假扮元朝使者，说是前往劳军的。城内守军必定开门迎接，我们趁机控制城门，举火为号，大军迅速压上，和阳一鼓可下。
郭子兴表示同意，指派赵继祖为使节，张天祐率人假扮元兵，耿再成带着主力接应。
不过，这个世界上做什么事，最怕的就是遇到猪队友。
耿再成左等右等等不到张天祐举火发暗号，就直接跑到和阳城下，一看傻了，张天祐根本不在。
后来才知道，张天祐竟然带着他的突击小分队到别的地方吃饭去了。
不出意外，耿再成大败，大腿上中了一箭，起义军四散奔逃。
元军追出了三十里......
等到天快黑了，元军准备收兵回城的时候，张天祐才带着人赶到战场，与元兵发生激战。
元兵且战且退，就在即将进城的时刻，汤和如神兵天降，砍掉了收吊桥的绳索，顷刻间决定了和阳城的归属。
濠州红巾军一举攻克和阳。
《明太祖实录》载：和阳人闻庐州义兵至，父老以牛酒出迎。会日午，天祐兵从他道就食，遂误前约。再成候之过期，不见举火，意天祐必已进。遽率众直抵城下，城中人始觉有兵......再成战不利，中矢走，众皆溃。元兵追三十余里.....会日暮收兵还，天祐等始至，适与元兵遇，急击之。追至和州小西门，城上抽桥急，我军夺其桥而登，彼军争桥，总管汤和遽以刀断其索。
汤和画像
03
打下和阳后，张天祐却偷偷跑路了。
因为和阳城离郭子兴的大本营滁阳距离有点远，同时也不知道元军什么时候会反扑，张天祐对能否守住和阳心里没底。
这一跑，朱元璋的机会就来了，就此成为和阳城内红巾军的最高统帅。
但他这个最高统帅却做得很虚——张天祐走了，但他手下的将领却没怎么走，那些和郭子兴一起打天下的老人不把朱元璋放在眼里。
此时和阳城中有军队一万余人，朱元璋自己有三千军队，汤和至少有一两千人左右，其余的零星分散在其它濠州红军将领手中（也可能一部分被朱元璋收编了）。
所以，此时朱元璋的话语权并不强。
《明太祖实录》载：初，天祐等虽据城，惧不能守，欲收子女财物归滁州。及上至，人心始安，乃与诸将为城守计。......子兴遂命上总守和阳。上虽承子兴命，而与诸将未同公署，因思受命总兵，当位诸将上，然诸将子兴旧部曲，皆比肩之人，而年又长，一旦居其上，众心不悦。
更糟心的是，至正十五年（1355）春天，十万元军回来了，把和阳城围了个水泄不通。
经过三个月的艰难坚守，元军大部退兵了。
但朱元璋高兴不起来，因为还大量元军，扎在城外，随时可以反扑。
反观此时的和阳城内，粮草早就吃光了，情形万分危急。
如果元军再来攻城，就算朱元璋有三头六臂，也一定会城破。
所以只有集中全部力量，去和元军拼一场，否则只有死路一条。
当朱元璋下达这个意见时，却遭到了大多数将领的非暴力不合作。
在他们看来，守卫和阳是逼不得已，他们早就想和张天祐一样跑回滁州花天酒地了，去找元军血拼？朱元璋，你吃多了？
就在大家盯着地上的虫子一言不发时，汤和站了出来，他目光坚毅的望向朱元璋，表示愿意听从调遣，主动出击。
“甲午，上攻和州。时同列犹顾望异同，独和毅然以所领兵从上击陈野先。败之，追至赤帝坝，中伤而还。”
此刻，在朱元璋的眼里，汤和成为了一个身后有光的男人。
单凭这份功劳，只要汤和不作死，就能吃一辈子。
在所有开国功臣中，除了李文忠这种亲外甥以外，朱元璋对汤和是最真爱的一个。
老朱对汤和偏爱到什么程度？
朱元璋和汤和
04
汤和为人谨慎，却有个毛病——喜欢喝酒，酒后就大舌头。
在汤和镇守常州对付张士诚期间，他曾经有一次对左右人说：“我守常州啊，就是坐在屋脊梁上，往左一偏，左边赢，往右一偏，右边就赢。”
《明史·汤和传》载：“吾镇此城，如坐屋脊，左顾则左，右顾则右。”
这话传到了朱元璋耳朵里，自然对汤和起了几分疑心。
之后很长一段时间里，汤和都是作为徐达等人的副手，收拾一些边角料的人物。
明朝立国之后，朱元璋决议北伐，派出徐达、常遇春、李文忠等大将率军北征，以期完成统一全国的大业。
除了北伐，南边还有几个小角色需要收拾，所以派汤和去讨伐福建的陈友定。
汤和也尽职，很快就把陈友定打趴下了。
可能仗打的太顺，汤和一时得意，就又搞出了骚操作——放了陈友定的余党，使闽中八郡的人民再度受到骚扰。
忙活了半天，这仗等于没打。
随后，朱元璋又让汤和率军北上，配合徐达部围剿在山西的元将王保保。
徐达部率军北上之后，元军遭到了重大打击，可以说，这次出征是朱元璋特意安排汤和去刷军功的。
但汤和还是没把握住这次机会。
他的大军接连打了几场胜仗，就又有点飘了，脱离大部队，孤军深入，最终让王保保打了一场漂亮的防守反击。
汤和军损失一半。
本来是躺着混经验的，又让别人当经验宝宝刷了。
05
到洪武三年（1370年）时，朱元璋大封功臣。
汤和资历很深，但个人功劳不够，封爵仅止步中山侯。
洪武四年，朱元璋又安排汤和去伐蜀，解决明玉珍的明夏政权。
朱元璋还给汤和上了一道双保险，先让大将颍川侯傅友德在北边牵制住夏军主力，又派朝中第一水军大统领德庆侯廖永忠做汤和的副手。
明眼人都知道，这是给汤和抬轿子。
为了让汤和混个国公，朱元璋真的是心都操碎了。
可汤和的表现再次拉胯。
手握精兵强将，却整整三个月都攻不下明夏重镇瞿塘关。
朱元璋只能又从广东抽调永嘉候朱亮祖赶去助拳。
偏偏又赶上江水暴涨，汤和只好原地待命，等江水退了再出兵。
朱元璋在南京急得跳脚：
“平蜀之机，正在今日，若俟水退然后进师，岂不失机误事？”
接到朱元璋的诏令后，廖永忠立即领兵出发，汤和却仍在犹豫，于是机会就又飞走了。
等到平定四川，回到南京，得到赏赐最多的并不是主帅汤和，而是傅友德和廖永忠两人。
不仅如此，朱元璋还在众人面前数落汤和：
“朕前者命尔统师伐蜀，尔乃驻兵归州，逗留不进，非颍川侯越关度险，直入剑阁，致戴寿撤瞿塘之兵，还援汉州，德庆侯因得乘虚攻破瞿塘，则西蜀何由可下？”
汤和画像 明开国十二功臣册 苏宁艺术馆藏
06
因为战绩一直拉胯，直到洪武十一年（1378年），老资格的汤和才被封为信国公。
在给汤和的世袭铁券上，朱元璋还是记着当年汤和的酒后失言，写道：
“当定功行赏之时，尔和虽居旧将之行，惟守毗陵，于忠有慊，虽未彰显，其情在心。朕念相从之久，泯前过而封见功，爵以中山侯。今者，朕服念尔勤劳，特释尔过，授以信国公之爵。”
所谓“于忠有慊，虽未彰显，其情在心”，就是在敲打汤和，虽然你没有行动，但你的思想出轨了，我念在你在我身边时间很长，就原谅你了。
对于朱元璋这种胡萝卜加大棒的做法，汤和欣然接受，从此日趋小心谨慎。
不久之后，胡惟庸案发，功臣宿将倒下了一大批。
朱元璋也不想让众将长期掌管兵权，但苦于没有表达出来的机会。
刚好这个时候汤和递过来一个台阶：“皇帝你看我年龄也大了，我想退休回家养老了。”
朱元璋高兴极了，恩准。
之后，除了短暂复出修建浙东和福建沿海卫所之外，剩下的时间汤和都在凤阳养老，日常装束和老百姓没什么区别。
洪武二十八年（1395）汤和去世，谥号襄武，追封东瓯王。
是为数不多的从朱元璋的屠刀下逃出来的功臣之一。
