朱元璋救下的小乞丐，守护大明280年！
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勿以恶小而为之，勿以善小而不为。
人生一世，充满了太多的未知，你随手撒下的一粒善良的种子，或许不经意间长成了足以依仗一生的参天巨树。
01、落难少年
公元1352年，24岁的朱重八还没有加入抗元大军，此时的他不过是一名四处流浪的和尚。
时值天下动荡，各路英雄揭竿而起：
颍州的韩山童、刘福通聚集的一众人马头裹红巾，人称“红巾军”；
湖北人徐寿辉聚众起义，并在蕲春自立为帝，国号天完；
定远土豪郭子兴散尽家财，引得数万百姓据濠州坚守，郭子兴自称元帅，俨然一副“王侯将相宁有种乎”的派头。
此时的朱重八却在为下一顿饭而苦恼，就在他仿徨无助之时，救命的稻草从天而降：
儿时的玩伴汤和托人找到了他，邀请他参加郭子兴的义军。
对于饥肠辘辘的朱重八而言，最有诱惑性的消息是，听说那个地方能吃上饱饭。
于是满怀期待的朱重八就向着濠州出发，一番风餐露宿之后，就在他即将步入濠州城时，却遇到了一个奄奄一息的小乞丐。
朱重八没有预料到的是，眼下的这个小乞丐会成为他一生基业的拥护者。
穷苦出身的朱重八，对小乞丐的境遇感同身受，因此便找来残羹剩饭将他救活，再经过问询才得知小乞丐是徽州定远人：
名叫沐英，时年八岁。
沐英的父亲死得很早，随着家乡爆发战乱，沐英便与母亲逃亡至外地，不料中途母亲也病死了。
孤苦无依的沐英彻底成了孤儿，这才倒在濠州城外奄奄待毙。
同是天涯沦落人，相逢何必曾相识!朱重八当即决定带着八岁的沐英一起进城投奔郭子兴，从此开始了两人荣辱与共的奋斗历程。
02、时来运转
或许是上苍感念于朱重八的这次义举，在搭救沐英之后，朱重八的人生仿佛开挂一般，上司郭子兴对他相当看重，不仅将他视作心腹，还将义女马秀英嫁给他。
迎娶白富美之后的朱重八开始嫌弃这个极具乡土气息的名字了，随后给自己取了一个高端大气的名字－－朱元璋，字国瑞。
公元1355年，郭子兴病死，麾下的大部精锐被朱元璋继承。
而且这一年，他与马秀英的第一个孩子出生了，取名为朱标，而那个在他身边的沐英，在马秀英的建议下，被他们收作义子。
随着势力的壮大，踌躇满志的朱元璋萌发了君临天下的志向。
公元1356年，朱元璋率水陆大军攻占了集庆，并将此地改名为应天府（现在的南京）。
12岁的沐英也参加了战斗，尽管这时他还只能算作孩子，但大战在即他护卫在朱元璋左右丝毫不惧，已经显现出了优秀的军事素养。
六年后，已经长得孔武有力的沐英，被朱元璋授于帐前都尉，负责镇守镇江，随后又被提拔为指挥使，负责位于浙赣交界的上饶城防。
公元1267年，盘踞江浙的张士诚覆灭，而就在三年前，汉王陈友谅死后，他的儿子陈理也在武昌城归降了朱元璋，残存的割据势力中，就剩下浙东的方国珍了。
沐英军事才能的显露，就是从公元1267年开始的。
当年，朱元璋命胡廷瑞为征南大将军，率水陆大军直逼福建剿灭方国珍。
沐英自领一支兵马自西进攻，很快就攻破了江西与福建交界的分水关，一路攻城拔寨，与胡廷瑞的军马汇合，迅速控制住了福建。
公元1368年，平定天下的朱元璋在应天府登基称帝，立国号大明，年号洪武。当年那个和他一起进入濠州的小乞丐沐英，也由此迎来了人生的春天。
身为义子的他，与朱元璋的侄子朱文正、外甥李文忠、儿子朱标一起，被朱元璋视作最具潜力的帝国班底悉心培养。
03、坐镇西南
虽然天下一统，但沐英的军事辉煌却没有终结，从洪武元年到洪武十四年，他像一直刚健的猎鹰，巡视着帝国广袤的疆土：
西征吐蕃、远伐洮州、出兵蒙古，14年的征战生涯不仅锻炼了他的谋略，也成就了他的赫赫战功。
当年朱元璋统一北方时，元朝的残余势力并没有被肃清，他们退守到云南大理一带与世代镇守于此的段氏家族勾结，伺机反扑。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
公元1382年，朱元璋命令沐英、蓝玉、傅友德领兵攻打大理，虽然段氏有苍山洱海这样的天险可以防守。
但明军一路势如破竹，沐英更是“身先士卒，策马渡河，水没马腹，将士随之，莫敢后，遂斩关而入”。
经此一战，明军以伤亡八千人的代价，歼灭段氏政权精兵两万多人，又收降了两万人，活捉了段氏兄弟。从五代时期延续了四百多年的大理段氏，就此覆灭。
而这个家族，即是金庸小说里非常闪耀的大理政权掌门人，不过临到亡国，也没见他们使出“六脉神剑”、“一阳指”这样的武功。
云南平定后，沐英因为是自己的干儿子又表现抢眼，朱元璋便加封他为黔国公，留守云南。而一同出征的傅友德和蓝玉，则被诏令回朝。
云南少数民族与汉族混居，虽然形制上归属沐英，实际的管辖却由当地的土司把持。
这些土皇帝眼见被一个外来的汉族年轻人管制，便纷纷出来作乱。最大的一次，麓川的土司思伦带领了三十万象兵杀气腾腾的前来挑衅。
此时的沐英手中只有三万人马，但都装备了能填装弹丸的火枪。面对思伦的象兵，沐英决定出奇制胜。
他令士兵排成三排向敌军开火，前排伏地、中排下蹲、后排站立，待前排放射完毕后退到中排填装弹药，周而复始以保持火力的延续。
而这种三排轮射的战术，直到一百多年后才流传至西方。
这样先进的战术下，思伦土司的叛乱很快被平定。
此后沐英又大兴屯垦，发展教育事业，使得云南这块边陲之地逐渐变成稳定的后方。
04、最后的忠诚
朱元璋生性多疑，追随他的功臣宿将大多难逃一死，然而却放过了黔国公沐英。
其中缘由并非只是两人曾经患难与共，还在于沐英本人懂得知恩图报，与义父一家的感情相当深厚。
洪武十五年农历八月，沐英的干娘马皇后病逝，沐英闻讯后悲伤过度，吐血不止。
十年后，沐英的义弟皇太子朱标去世，沐英痛哭流涕卧床不起，几天后也病故了，朱元璋感念于他的忠心，下令将其归葬南京，追封为黔宁王。
沐英死后，沐英家族后人继续以黔国公的身份镇守云南。
公元1402年，朱元璋的第四子朱棣以“清君侧”的名义取代了建文帝朱允炆的皇位，却没有对云南的沐家采取行动。
一方面，沐英作为朱棣的义兄，生前军功显赫很得朱棣的敬佩；
另一方面，无论是朱棣还是朱允炆，对于沐家而言都是自家人，不管谁坐皇位都还是朱家人，他们只需要恪尽职守，替朱家王朝世代守护住云南。
直到公元1644年清军入关，崇祯自缢明朝就此终结。
伴随着弘光、隆武几个流亡小朝廷的先后覆灭，广西的桂王朱由榔被拥立为帝，史称永历帝，成为了复明势力中唯一可以寄托的力量。
大厦将倾独木难支，重兵围剿之下，永历帝一路溃退，不得已率部将赴缅甸避难，此时的云南大部分处于清军的控制中。
最后一任黔国公沐天波，作为沐英的十一世孙，依然恪守先祖遗训，坚持为大明尽忠，最终与永历帝逃难至缅甸。
公元1661年，迫于清廷压力的缅甸突然翻脸，对着永历帝随行的大臣们举起了屠刀，在动手之前，缅甸慑于沐家的威望，试图留下沐天波的性命。
而忠心护主的沐天波奋起反抗，最终死于乱刀之下。
第二年，缅甸将孑然一身的永历帝移交给清廷的鹰犬吴三桂，为了彻底断绝汉人复国的念想，吴三桂在昆明将永历帝用弓弦绞杀。
从公元1382年沐英受封黔国公镇守云南，到公元1662年沐天波身死异国。
总共历时280年，比大明王朝276年的国祚还长了4年。
这一切，都源自大明开国皇帝朱元璋的一次善举。
老王：人生在世多行善，悲天悯人感苍天。
