余程万将军身经百战,却死于警匪之手,其女为七十年代著名艳星
“奉电寄重,保卫常德,本师官兵,极感光荣,均抱有与常德城共存亡之决心,达成任务,以副期望之殷。”1943年常德会战爆发前第74军57师师长余程万复电蒋介石。
“各级官兵应有坚定的决心,应该认清生与死的界限,假如我们为保卫常德争取国家民族独立自由而死,这死比生都更有价值……”大战之前余程万将军发布的《保卫常德文告》。
“程万此次奉命保卫常德,任务重大,我以担负这个任务为光荣,余从军二十余载不治家产,景况萧条,高堂年老,多欠侍奉,但望吾妻艰苦支撑,以赎吾过……”临行前写给妻子邝琼华的绝笔书。
1943年11月2日至12月20日,日军第11军司令官横山勇集结5个师团,抽调了5个支队和飞行第44战队共计10余万人,进攻常德,国军以第六、第九战区为主,第五战区为辅调集20余万兵力抗敌。
蒋介石钦点第74军第57师为常德守城军,第57师是“虎贲”之师,在师长余程万的率领下,于淞沪会战、武汉会战、上高会战等数次会战中大显身手,更是在上高会战中击败日军第34师团,赢得“虎贲”称号。
余程万将军治军严明,使得第57师深得民心,第57师于1943年5月接管常德防务,整训部队,构筑工事。
11月24日,三万日军以大炮、飞机、毒气、燃烧弹猛攻常德城余程万将军简介,57师在四面包围下顽强抵抗,余程万亲率卫队死守常德四门,歼敌数千人,战到26日,余程万将军统计兵员,参战时的8315名官兵只剩500余人,弹药几乎殆尽。
12月2日晚,经过日军14天的狂轰乱炸,剩余官兵百余人,援军迟迟没来,余程万将军发出电文“弹尽,援绝,人无,城已破,各团长划分区域,扼守一隅,作最后抵抗,视死如归,并祝胜利,第74军万岁,蒋委员长万岁,中华民国万岁。”然后准备举枪自裁,被卫队拦住并劝阻突围,以求会合,最终余程万将军率83人突出重围。
一周以后,常德夺回,军委会认为余程万抛下余部,放弃守土之责,命令拘押至重庆。但根据警卫员旷文清的回忆,当时所有突围退却的将校一律按连坐法处置,但真正遭到惩处的唯有余程万将军一人。
蒋介石打算枪决余程万,第74军邱维达、第74前军长俞济时、王耀武求情,还有常德百姓签名和县长戴九峰联名求情,余程万在被囚禁了4个月后,被无罪释放,任第74军副军长。
抗日胜利后,余程万将军被派往云南任第26军军长,1949年底卢汉在云南起义,余程万投诚,被台湾方面免去职务。后来余程万将军在香港新界乡间办了个农场,种菜养鸡,安度晚年。
1955年8月27日深夜,三名匪徒进入屏山寓所,余程万刚到家就同家里人一同被缚,其表弟连忙跑出后门报警,警察到达后屋匪徒交火,就这样,一生经历无数枪林弹雨的余程万将军在黑暗中被乱枪打死。
警察公布余程万是被匪徒射杀,后来旷文清偷偷检查遗体,发现余程万胸腹是被一排子弹打中,应该是冲锋枪或者轻机枪,但当时匪徒并没有这样的装备……
余程万将军身经百战,晚年却被迫如此了却一生,令人心痛。值得一提的是余程万将军先后毕业于黄埔军校一期、国立中山大学政治系、陆军大学研究院,学历之高,在国民党将领中实属罕见。
原配夫人邝琼华移居美国,二夫人吴冰生有一女余华芳,艺名余莎莉,自1975年,参演数十部电影余程万将军简介,是70年代香港著名艳星。
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