[武侠]七把剑外传 之 菊影传奇（中篇）
引子
斜阳剑是一把什么样的剑？
剑长二尺七寸，式样古朴，剑身一抹暗红，如晚照夕阳，有萧瑟古意。
斜阳剑是一个什么样的人？
江湖七把剑之一，江湖上传说，他的剑法惊世骇俗，医道天下无双，可惜的是，他很久没有在江湖上出现过了。有人说，他已经死了。
是不是一个人最难医好的，便是自己的心？
这个故事，就是有关他的故事。
一、殷勤
夜已深，邙山以北，无名小镇。
离此地二十里，便是落日城，那里是这一带最繁华最兴盛的地方，到处是过往的商旅行人江湖客，越晚越热闹。然而这镇子却小，镇上的居民都是日出而作，日落而息的本分住户，因此上早已是漆黑一片，安静得可以听见几只野猫野狗打架的声音。除此之外，整个镇子都像是睡了过去，只有在镇东头，这镇上唯一的一家酒铺里，还亮着一盏灯光。
殷勤一边打着哈欠，一边没精打采地偷偷瞅着角落桌子上的那个客人，这人黄昏时分便坐在这里喝酒了，直喝到现在快三更还没走。现在店里就只剩他一个客，他却一点也不知趣，又要了两壶酒，桌上的酒壶已经堆得像一座小山。哥哥还没有回来，她也不好往外赶人，只好一面打瞌睡一面竖起耳朵听动静，心里已经咒了千百遍该死的酒鬼。
她跟哥哥殷尤两人在这里开一间小小的酒铺，贫家女儿，却是出落的鲜花也似的模样，一条乌油油的大辫子，衬着一张清水瓜子脸儿，清秀中带着妩媚。喝酒的客人不少都是冲着这个伶俐可人的小姑娘来的，不过都知道她不是好惹的，嘴上来得，手上也来得。爹妈原是镖师出身，战战兢兢刀枪从里打混了半生，攒下两个血汗钱，总算整胳膊整腿地带着他们来了这个镇子安家。说是江湖险恶，不许儿女们也去吃镖行饭，却也教了他们兄妹俩一身功夫。所以谁要是不小心得罪了这位大姑娘的话，可真是吃不了兜着走了。
就在两年前，镇上闹了一场不大不小的瘟疫。殷家两位老人都不幸染病身亡，只留下兄妹俩经营着这个酒铺。殷尤今天到落日城去会朋友，顺便采买一些东西，说好回来吃晚饭的，却直到现在也没有见到人影。殷勤不禁有些心神恍惚，一时又暗笑自己，有什么不放心的呢？没准儿哥哥是被朋友留下来喝酒了。闲着无事，开始打量那个客人。那人真的很是古怪，直到现在除了要酒之外竟是一句话也不说，就好像这里除了他便没有别人。他的面色异乎寻常的苍白，眉长而舒展，直插入鬓，有一种说不出的清俊。端杯子的手修长白皙，唇薄而紧抿，虽然喝到现在，一双眼睛依旧清澈宁定，仿佛一直喝的都是水，而不是酒。殷勤这样望着他的时候，他似乎有所觉，蓦地抬头，向殷勤望了一眼，那眼光锐利，象是可以看到人的心底。殷勤赶紧低下头，没来由地脸上微微红了一下。
突然门被人推开了，殷勤抬头，只见隔壁的王妈妈气喘吁吁地跑了进来，叫道：“糟了糟了，你还不去看看，你哥哥出事了！”殷勤大吃一惊，什么也顾不得了，赶紧冲出店门。那客人只望了一眼，又不紧不慢地低头喝酒，仿佛世上的事情都与他无关，只是面上的郁色更加深重了一些，也更见苍白。
不一会儿，殷勤与王妈妈将殷尤抬进来了，他是一个健壮的年轻男子，原先一张圆圆的脸总是红红的带着笑意，让人一见便觉得是个好心情好脾气的人，此时却变成了灰色，鼻中、眼中全流着鲜血，张着嘴，气息却微弱，象是随时都会停住呼吸。王妈妈吓得扎手扎脚，殷勤也乱了方寸，只是叫着哥哥，眼泪止不住地往下淌。王妈妈道：“刚刚阿黄在叫，我以为有人来偷我家的鸡呢，开门一看，你哥哥就躺在门口。真是作孽，也不知道是谁将他害成这样！”殷勤哭道：“王妈妈，快救我哥哥啊，他已经不行了！”王妈妈为难地说：“都这么晚了，到哪里去找大夫？”殷勤一听这句话，如万箭穿心，又哀哀地痛哭起来。
突然，有一个平静得没有一点涟漪的声音响了起来：“他不会死。”殷勤就象是抓着了一根救命稻草，猛地抬起头来，泪眼模糊中见到竟是那个一直在喝酒的客人。他又补充了一句：“我在这里，不会有人死的。”王妈妈瞪大了眼睛，道：“你是大夫？”那人再不答话，伸出一根手指，搭在殷尤的腕脉上，修长的眉不易觉察地挑了一下，迅即掀开殷尤的衣服，只见一条淡金色的细线从右手腕处升起，一直蔓延到了胸口，情状着实诡异。殷勤一见也呆住了，竟是不敢再出声。
那人哼了一声，道：“果然是他。”右手两指按住金线的末端，只见他的指尖冒出丝丝白气，那金线竟然越缩越短了。不到一盏茶的功夫，金线已褪到了手臂之上，殷勤瞪大了眼睛，哭也忘了。只见殷尤的脸上渐渐有了一丝红色，那人神色如常，只是更加苍白了一些，额角有几粒不易觉察的汗珠。
正在这时，门口传来了一声冷笑。只听的一个人道：“我知道，你一定会出手的。世上没有谢问天救不了的人，你怎会自己砸了自己的招牌？”殷勤愕然抬头，只见门口站着一个穿着银色劲装的人，长相奇特，一张脸象是死尸般，呈现出一种深灰色，让她不由自主地打了个寒噤。王妈妈早吓得躲到了后面，那个客人却一眼没有看他，只是专心致志地忙着替殷尤治伤，象是根本没有听到刚才的话一样。随即他吁了一口气，从怀中掏出一个精致的小瓶，倒了两粒丹丸出来，递给殷勤，道：“等他醒了，将这药给他服下去，便没事了。”他的面色温和，就像什么事也没发生过，让人不觉也心中宁定。殷勤接过丹药，竟忘了说谢谢，眼见那人转向门口，说道：“我知道，你想逼我现身，不过，这法子不太好。”
门口那人嘿嘿一笑，道：“你既然有意要躲起来，我自然找不到你，不过你别忘了，我知道你太多的事情，包括你必须要用酒来压制身上的毒性。所以我在附近的酒肆安插下人手，让他们留意一个喝酒喝得特别多又不会醉的人，再出手试探，果然你还是改不了这个逢人必救的毛病。人都有弱点，高歌的弱点是他太相信朋友，慕容清明的弱点是他太相信女人，你的弱点就是你不能不救你的病人。”那个名叫谢问天的客人摇了摇头，道：“怪不得人家都说战野望是天下第一的追踪高手，凡是你要找的人都逃脱不掉。这倒真是花了一番功夫，谢某好生佩服，不过你如此处心积虑要找到我，又为了什么？”
战野望哈哈大笑，道：“不是我要找你，而是有人要找你，我只负责把你交给他而已。”谢问天哦了一声，面上纹丝不动，只是习惯性地又挑了挑眉毛，道：“若是我不想跟你走呢？”战野望道：“我用金风催魂掌伤了那小子，你救他必定要损耗自己的内力，此刻你已不是我的对手，识时务者为俊杰，想必你也听说过这句话？”谢问天道：“你果然算无遗策，难怪别人都说，宁成乱葬，不见野望。不过你还是算错了一点。”战野望仰天打了个哈哈道：“是么？倒要请教。”谢问天微微一笑，面上冰封一般的神色登时退去，殷勤还是第一次见到笑得那么好看的男子，不禁呆了一呆，只听得谢问天一字一字地说道：“你算错的是：我从来就不识时务。”
二、斜阳
话音刚落，小小的酒肆突然被一股暗流笼罩，几乎令人站不住脚。殷勤虽然武功不高，毕竟是镖师之女，见识还是有的，情知这两人都是绝顶的高手，当下赶紧护着殷尤，躲到了角落里。只见战野望身上的银色衣衫突然鼓起，象有人向里面充了气。一张灰色的脸突然间变得通红，伸出的一只右掌却变成了暗金色，竟不像血肉之躯，而是金属铸成。谢问天的神色没有变化，但身上的衣衫如狂风中的叶片，飞舞不止。就在此刻，只听“当”地一声大响，二人之间的桌子上，一只酒壶因受到激荡落了下来，在地上摔成了碎片。与此同时，二人一起发动，战野望手上金芒大盛，拍向谢问天的胸前。谢问天的身子顺势蓦地后仰，几乎与地面平行，战野望立即变掌为爪，直击下去，突然眼前一片红光耀眼，急忙收势，只见谢问天手中已经多了一柄暗红色的长剑。这剑形制古朴，剑身红如残阳，正是江湖七把剑之一的斜阳剑。
战野望的面色凝重起来，低喝了一声“好！江湖七把剑，今又见斜阳！”糅身再上，他知道斜阳剑锋利无匹，虽然自己练就的金风催魂掌刀枪不入，可是在没有把握的情况下仍然不敢撄其锋芒。但招招狠辣，掌风所及之处，扫着便是筋断骨折。单论掌法，他已可跻身于江湖排名的前十五位。他算准小店之中，空间狭小，不利兵器，却利于掌法施展，是以始终站在门口，不让谢问天有冲出去的机会，这样斜阳剑的威力必然大打折扣。果然斜阳剑被他的掌风裹挟，渐渐有施展不开的迹象，战野望的嘴角不禁露出了一丝微笑。
谢问天额头已有汗珠，剑势也放缓了，的确是真力不济的样子。战野望的双掌却越催越急，掌风震的小屋似乎也在摇晃。殷勤瞪大了眼睛，突然见战野望脸上杀气大起，双掌由快变慢，一招一式，门户大开，不觉奇怪。但谢问天的剑似乎也随之放慢了，像是被一种神秘的节奏牵扯着，又象是被一种无形的圈子包围着，令他动弹不得，而且圈子越收越小。殷勤虽然看不明白，却也知道必定是一种上乘武功，谢问天的处境显然不妙，不禁替他捏了一把汗。
正在此时，只听谢问天一声清叱，剑上红光忽然幻作千点万点，又象是落日余辉，彩霞满天，射人眼目。战野望脸色一变，叫道：“长河落日！”双掌推出，砰地一声大震，只见谢问天身形裹在红光之中，借这一震之势，蓦地拔起，长剑戟指，屋顶已被刺出一个大洞，人也破空而去。战野望怔了一下，面色说不出的难看，忽然像是想起了什么，低头看自己的手上，抓着一片碎布，却是从谢问天身上撕下来的，不禁又露出了一丝微笑，喃喃道：“你跑不了的。”跃上屋顶，查明方向，追了下去。
殷勤望着眼前的一片狼藉发呆，哥哥殷尤适才已经醒过，她按照谢问天的嘱咐将药喂与他吃了，看样子已无大碍，不知为何，心中竟觉得空空落落的。定了定神，赶紧将桌椅扶起，拭抹一番。突然，门口跌跌撞撞地闯进来一个人，猛地抓住了殷勤的手臂，殷勤吓得尖叫失声，定睛看去，竟是刚才破壁而出的谢问天。只是他此时浑没了适才镇定自若的神采，双眼无神，满是红丝，哑着声音道：“快！给我酒！”殷勤心下慌乱，赶紧取了酒来，谢问天也不说话，一饮而尽，喝得急了，呛出一口，唇上登时一片殷红，随即跌坐在椅中，象是再也支持不住。殷勤惶急，想要上前搀扶他，却又不敢，只道：“你……你受伤了？”说也奇怪，酒一喝下去，谢问天的面色登时缓了不少，他望了殷勤一眼，微微一笑，道：“不要害怕，老毛病而已。”殷勤道：“我去替你请个大夫瞧瞧好吗？”谢问天道：“不必了。”探手摸出一锭银子，道：“这是酒钱，余下的，便是赔你这店铺的。”站起身来，便要出门。
突然，门口传来一声幽幽的长叹，一个略带沙哑的女人声音响起：“你果然没死，我就知道，中了‘还情’这种毒，别人是活不了的，你却一定会活着。”只见门口出现了一个奇怪的人，长发披散，直长到脚，脸上戴着一个木刻的面具，身穿白色长袍，袖子也极长，拖垂于地，整个人看不到一寸肌肤，站在那里，像是一个幽灵，说不出的阴森可怖。殷勤不禁惊呼出声，再看谢问天，却是平静如水，道：“这么久没见了，你还是那样，一点没变。”那奇怪的女子道：“不错，我没有变，你也没有变，你还是想着她，记着她，却从来不愿正眼望着我！”说到最后，似是无法抑制自己感情，声音突然变得尖利刺耳，身上的长袍也无风自动。
谢问天叹了口气，道：“我不会追究，你是她唯一的亲人了，我答应过她决不伤害你，但是，我也不想再见到你，你走吧！”那女子像是突然被什么击中，倒退了两步，道：“为什么？为什么要这样？”谢问天不再理她，摸出了身上的一个酒壶，对殷勤道：“帮我灌满它。”竟像是没有听到那女子的话。殷勤赶紧接过，依言打了酒，交到他手上。那女子跺了跺脚，道：“好，我走！不过，你听着，我不会放过你，我要你永远得不到你想要的人，今生今世，我都会成为你的噩梦！”最后这句话，像是一种神秘而可怕的诅咒，其中蕴藏的恨意让殷勤不由自主地打了一个寒噤。再看那女子，竟像她来的时候那样，又突然地消失了。谢问天的脸上没有一丝表情，只是身体微微震了一震，接过酒壶，慢慢地走出了店门。
就在这时，远远的天边滚过一声闷雷，天际血也似的暗红色，随即一阵淅淅沥沥，雨丝纷纷从破了的屋顶落下，在烛光照耀下闪闪发亮。殷勤怔了一怔，突然像想起来什么似的，赶紧冲进屋中，取了两把黄油纸伞，跑向屋外。青布绣花鞋在水中踏过，溅起一串一串的水花，打湿了衣裳。远远望见前面的人影，她不顾一切地叫道：“请等一下！”谢问天站住了，望着这个气喘吁吁的女孩。殷勤见他站住，喜出望外，将手中的伞递给了他，道：“这是给你的，还有，谢谢你救了我哥哥。”谢问天接过，殷勤很快地补充了一句：“风大雨大，多多保重。”低头嫣然一笑，那笑容亲切而熟谂，长长的辫子一甩，转身跑了开去。谢问天微微呆了一下，握着那把伞，伞柄上还留着她手指的温度，在这深秋的夜里有一种格外的温暖，像是很久以前曾经熟悉的一种感觉，蓦地心弦大震。
三、菊冢
连着几天的阴雨，终于停了，太阳的光线从云层中射下来，天色也比平日明亮了许多。这时候已经是下午了，几个孩子打闹着，从酒店门前跑过，其中一个伸了伸头，向店里看了一眼，又顽皮地吐了吐舌头，自顾自地跑开了。
殷勤坐在店中，手上拿了一个绷子，一针一线地绣花。店中空荡荡的，一个人也没有，不觉很是无聊，心中有一种莫名其妙的烦躁。殷尤的伤势已经痊愈了，刚刚被朋友拉了出去散心，她本想也跟去的，想到店铺没人看，又留下来了。不知怎么回事，今天绣起花来总是忘神，不是漏了一针就是忘了换线，有几次还差点戳到手上。干脆停了针线，站起来舒舒筋骨。眼光扫过空空的店铺，蓦地停在角落的一张桌子上，象是做贼一般，赶紧将目光收回，又禁不住偷偷地用眼角的余光去扫。那张桌子是空的，一个人也没有。不知为何，她的心里暗暗地掠过一丝失望。叹了口气，重新拿起了绷子，突然觉得面前人影一晃，她抬起头，一下惊呼出声，赶紧站起身来，向后躲去。只见面前站着一个人，白衣长发，面庞隐在帽檐的面纱下，宛如幽灵，正是那日来店中见谢问天的蒙面女子。
那女子冷冷一笑，道：“你怕我？”殷勤定了定神，道：“不……不是……”只觉得一双锐利如刀的眼睛从面纱下射出，象是要将自己定在那里。那女子叹了一口气，道：“你的眉眼长得真像她，难怪……”殷勤道：“你说什么？我……我不明白。”那女子慢慢地向她走来，殷勤不住倒退，只觉得心中忐忑，双腿发软。那女子站定了，突然问道：“你想不想去见他？”殷勤道：“什么意思？”那女子道：“我说我带你去见你心里想见的人，你去是不去？我只问这一次，错过了，也许今生今世，你永远也不会再见到他了。”殷勤蓦地想起那个寒冷的雨夜，那苍白的脸和温暖的双眼，刹那间心头一阵热血上涌，再不思量，叫道：“好，我去！”
日影西斜，天边彩霞漫空，将大地抹上一层灿灿金色，仿佛是徘徊不忍骤去，要将这美景多留一刻。这一带偏僻空旷，罕有人至，原来是一片荒芜，但就在这个山头上开满了各色各样的菊花，嫣红娇黄，淡白粉紫，若不是亲眼所见，简直不能相信。此时夕阳余辉照在朵朵菊花之上，艳丽中带着一丝寂寞，恍如仙境。年年花开，开时热闹，谢时无声，像守着一个前生前世的约，只为续一次翩跹飞舞的尘缘。
就在菊花丛中，有一块小小的青石碑，那上面的字象是人用指力刻上去的，一笔一划，没有上下款，只写了简简单单的两个字：“菊冢”。谢问天俯身，拂去碑上的尘土，青石碑凉如水，隐隐有深秋的寒意。一阵风过，仰望天际，太阳已快落山了，只留一片薄云暮紫，天地是如此空旷，仿佛只有他一个人，说不出的萧瑟孤独。突然，身后传来了一声幽幽的叹息，他回过头来，只见那个白衣蒙面的神秘女子站在那里，衣衫在风中微微飘动。谢问天也不觉叹了口气，直起身来道：“又是你。”
那蒙面女子道：“不错，是我。我知道你会来这里，因为她在。”说到那个“她”的时候，声音几乎是从齿缝中迸出，满是恨意。谢问天默然良久，道：“她现在已经不在人世了，你对她难道就没有一点姐妹之情？”蒙面女子蓦地仰天大笑，道：“你知道我是怎么想的吗？我每次来到这里，看到她的坟头，都会很想很想把她的骨头掘出来，捧到你的面前，让你好好看，看仔细了，看看那爬满蛆虫的骷髅美还是不美，看看你日思夜想的人到底是个什么样子！”语气中的怨毒令人不寒而栗。谢问天长吁了一口气，望着满坡繁花道：“我不必看，她的身体在这花里，她的人在我心里，总有一天我也会变作冢中枯骨，但只要我活着，她也活着，除非你杀了我。”
那女子如受重击，身体摇摇欲坠，道：“你……你的心是铁石做的吗？我为你什么也不顾了，你却如此对我！菊兮……菊兮有什么好，真的值得你对她这样？”谢问天不去看她，沉声道：“你走吧，不要在这里打扰她了！”那女子道：“好，好！”突然叫道：“那么她呢？这个小姑娘呢？你可别告诉我你记不得她。”谢问天回过身去，只见那女子手中抓着一个人的肩头，正是殷勤。此刻，她正睁着一双不明所以的眼睛望着自己，勉强地想微笑一下，那眼中有一些恐惧，更多的却是羞怯和期盼。
谢问天望着她，冷冷地、冷冷地，像看着一个完全陌生的人。殷勤想要说话，却觉得自己的勇气都随着那目光冻成了冰。然后，殷勤听见他清晰又缓慢地说道：“你错了。我根本不认识她。”再也不向她望一眼，径自在坟前坐了下来。
风吹过，菊瓣缓缓飘落。
四、狼群
月色深寒，山风吹到身上，冷得透心刺骨。殷勤茫然地在山路上奔跑，耳畔又响起了谢问天那句冷冷的话：“我根本不认识她。”心中只道：“为什么要来？为什么要来？”那眼神那言语，便如一场噩梦，将她所有的幻想打得粉碎。她只觉自己可笑无比，此时此刻什么也不愿去想，只想回到自己的家里，远远地逃开这一切。也不知跑了多少时候，突然站定，才发觉四面都是山坡，自己竟然迷失了道路。回首来时的小径，也已没在荒草从中。
此时风势更猛，带着呜呜的呼啸之声，象是有人在低声怪笑。月亮的颜色微有些红，却蒙上了一层风晕，看上去暗淡无光，模糊不清。殷勤又冷又怕，更加慌不择路。突然，风中飘来一两声低低的嗥叫，远处有几点绿光闪烁，却是山上的野狼。绿光越来越多，细细看去，竟有十数头，无声地向她逼近。
殷勤不禁毛骨悚然，她虽然跟爹娘学过一点武功，却只是防身而已。慌乱之中一摸身上，幸好还带着一个火折子。她曾听哥哥说过，狼群最怕火光，急忙迎风晃着，嗥叫声果然低了下来，却仍然逡巡不肯离去。殷勤看了看地上，散了不少枯枝，赶紧捡起来，将树枝点着，权做火把，壮着胆子向前走。不知是冷是怕，拿着火把的手也在微微颤抖。火光照耀下，但见几头体型高壮，形如鬼魅的野狼默不作声地尾随在她身后，象是随时都要扑上去，将她吞噬。
此时山路已越来越窄，辨认不清了，路旁荆棘丛生，身上的衣服也被撕破了几处。她竭力地往高处走，想要翻过山坡，突然停下了脚步，倒吸一口凉气——前面已经无路，竟是一个深不见底的断崖。赶紧回过身来，迎面却是野狼闪着冷光的眼睛。突然一阵山风从崖底卷了上来，手上的火光晃了两晃，“噗”地熄灭了，她不禁大惊。
就在这一刹那，狼群发出一声尖长的嗥叫，绿光闪闪，直逼她的双眼，有两头野狼已经扑了上来，迅疾如闪电，殷勤鼻中嗅到了一丝腥气，原来是野狼滴落的口水。她赶紧抛下树枝，着地翻滚，只听哧地一声，肩上的衣服被利爪撕裂了。她虽曾习武，但是从没有过对敌搏斗的经验，更不知如何应付狼群，刚想起身快跑，脚上一痛，却是适才翻滚之时不慎扭伤了脚踝，竟然站不起来了。不禁魂飞魄散，随手一摸，地上有一块大石，捡了起来便朝绿光砸去，那狼呜呜地叫了一声，似是负痛，却依然凶悍无比，竟不畏惧，张开了大口，直扑地上的殷勤。殷勤本能地叫了一声，伸臂护住了头，心中暗道了一声：“完了！”此时万念俱灰，只有等死一途。
耳畔只听见呛地一声，似是金铁交击的声音，随后便是呜呜连声，竟逐渐去得远了，四周登时静了下来。她心中奇怪，放下手臂，狼群已然不见，赶紧坐了起来，只见自己的面前有一个人影，正俯身看着自己，问道：“你怎么了？”声音平和淡定，却让人说不出地安心，仿佛云开日出，满天阴云都将散去，化为风平浪静。
月光下看不清他的面目，但一闻此言，殷勤只觉得所有的委屈心酸全都化作了乌有，脱口而出，叫了一声：“是你！”突然之间身上再无半分力气，眼泪却不争气地涌了出来。
五、伏击
殷勤坐在地上，不知是因为冷还是适才的害怕，身子微微发抖，脸却像一块大红布。谢问天正在察看她脚上的伤势。适才她一路奔跑，一双绣花鞋上沾满了泥泞和草屑，自己觉得难看死了，不禁羞得满脸通红，好在夜色深浓，看不见她脸上的神色。谢问天却是浑不在意，伸出手去，轻轻握住了她的脚踝，道：“别怕，忍着些。”殷勤只觉得脚上微微一震，一股柔和的力道传了过来，登时疼痛便减轻了。谢问天放开了手，道：“站起来试试吧。”殷勤扶着身边的树，小心翼翼地站起身来，脚上虽然还有些痛，竟然已无大碍。当下低声说了一句：“谢谢你。”说完这一句，突然想起这番苦楚原来都是为他受的，不知为什么眼泪便止不住落下了。
谢问天望向她的脸，诧异道：“还是很痛吗？”殷勤摇了摇头，忽然觉得自己这样好没来由，忍不住“扑哧”一声又笑了出来，脸色更加绯红，腮上还挂着两点泪珠，看上去就象是一朵带露的海棠，娇艳无匹。谢问天心中一动，连忙移开了眼睛，道：“没事就好，走吧。”殷勤道：“你……你要带我去哪里？”谢问天漫不经心地答道：“当然是送你回家，你不是迷路了么？”殷勤嗯了一声，不知怎地，心中微有一点失望的感觉。
这时天边闪过暗红的微光，象是快要下雨了。谢问天微微皱眉，忽然伸出手握住了殷勤的手，殷勤猝不及防，差点惊呼出声。只觉得自己的身体突然腾空而起，不由自主地跟着谢问天向前掠去。初时微觉害怕，一会儿便坦然，仿佛是御风而行，那条原先看起来恐怖黑暗的路此时走来却象是走在云端，不觉童心大起，兴奋异常。突然想起一件事，问道：“你不是说不认识我吗？怎么会回来救我，而且知道我家在哪里？”谢问天一笑，道：“我见你适才走的是一条死路，便跟过来瞧瞧。你是镇上卖酒人家的小姑娘，对不对？”殷勤大是高兴，道：“是呀，不过我可不是什么小姑娘，我叫殷勤，殷勤的殷，殷勤的勤。”说着微微一笑。谢问天也笑了，道：“好名字。”他的笑容温暖而明朗，殷勤心中突然升起一个奇怪的念头：但愿这条路永远没有尽头才好。
此时已近黎明，天色却仍然阴暗。谢问天沉默无语，他的面容笼罩在黑暗之中，模模糊糊地看不真切。殷勤想说话，却又无从说起，心中只觉得充满了疑问和好奇。终于开口道：“那位蒙着面纱的女子，是什么人？”谢问天淡淡道：“一位故人。”便不再多说。殷勤道：“是她带我来的，我……我以为她是你的朋友。”谢问天叹了口气，道：“不必管她了，若是以后再见到，记得要离她远一些。”殷勤还想说些什么，谢问天伸手一指，道：“那儿是你的家吗？”殷勤定睛一看，已经到了酒铺的门口，“啊”了一声，道：“是呀。”不知为何，心中竟有一些失望。
谢问天道：“回去吧，我也该走了。”殷勤站在门前，鼓起了勇气道：“进来坐坐好吗？我请你喝酒。”谢问天道：“不必了。”从背囊中取出一把伞，正是当日殷勤送与他的，递了过去，道：“还你。”面上又恢复了原先冷淡的表情。殷勤嗯了一声，心中一片茫然，刚想去接，谢问天忽然问道：“酒铺这时还有客人么？”殷勤不解，道：“没有呀。”话音未落，谢问天面色一变，喝道：“闪开！”一把拉开殷勤，只见酒铺的门突然无声无息地打开，数道浓黑色的水喷溅开来，夹带着浓浓的腥臭味道，竟然是毒汁。殷勤惊呼了一声，谢问天手中的伞倏地张开，伞柄滴溜溜旋转，毒汁喷上伞面，顿时冒出白烟，滋滋有声，伞面千疮百孔。若是沾上人身，料想也是这般。心知厉害，不能给与对方第二次发射毒汁的机会，只有近身方可，向殷勤疾道：“不可进来！”长剑出鞘，身形展动，冲入店中。
适才在店外，他已经听出店中伏有不止一人，如此擅入十分危险，但情势所迫，只有硬闯。一踏进店中，只觉伸手不见五指，迎面一阵尖利的呼啸， 直奔胸前。听声音象是分量不轻，不敢贸然硬接，身子一侧，避了过去，啸声立即回头，象是流星锤一类专克刀剑的兵器，直向他追去，对手听声辨器之功极是了得，黑暗中便象长了眼睛一般。心知敌暗我明，情势险恶，左足一伸，接连挑起几张桌椅，向四方飞去，自己却无声无息地滑到墙边，贴墙而立，以免腹背受敌。只听砰砰之声不绝，木屑四溅，桌椅都碎裂了。随后便是一片沉寂，黑暗中杀机暗伏。此时此刻，谁也不知谁的所在，只有按兵不动，等着对方先行发动。
过了不知多久，突然门外响起了殷勤焦急的声音：“喂，你……你在吗？”谢问天心中一凛，只听耳边呼呼风过，一人直扑门外，当下不及多想，身形如箭，斜阳剑刹那化为一道疾风，射向那人后心，迫得他回身应招。只听当地一声大响，火星四溅，剑已被铁链绕住，那铁链似是寒铁精钢所铸，极为坚固，一撩之下竟然削之不断，胁下风生，知是敌人趁势来攻，此时若不弃剑，就要为人所伤，若是弃了，那人便可脱身擒住门外的殷勤。
此时掌风业已袭到，谢问天当机立断，不退反进，身体凌空，竟是借着对方的掌力飘了起来，剑随身转，连打了几个盘旋，脱开了铁链的纠缠，登时红芒耀眼，旋势不停，直击过去，那人仓促来迎，手中铁链断成两截，上面系着的重物脱手飞去，“夺”地一声嵌入梁柱，竟是一柄飞斧。谢问天长剑趁势而入，直贯那人肩头。那人踉跄后退，谢问天紧接着身形半转，剑锋横扫，向着掌风的方向拂了过去，这几招兔起鹘落，快如闪电，眼见身后偷袭那人便要被拦腰截成两段。
就在此时，火光骤起，谢问天只觉眼前陡然一亮，只见身后那人面无血色，两只无神的眼睛正瞪着自己，看面貌竟然是殷勤的哥哥殷尤，不觉一惊，硬生生顿住了剑势。却见殷尤向着剑锋直扑过来，眼看剑身便要贯穿他的身体，急忙收剑，左手伸出，托住了他的身体，触手冰凉僵硬，竟然已是一具尸体，暗叫了一声不好，待要松手，指尖处一麻，象是被蚂蚁咬了一口，随即便觉得麻木的感觉迅即上行，整条手臂竟已不听使唤。
六、中毒
火光已灭。屋内，顿时恢复了黑暗。
只听一人尖声笑道：“还道你这几年诈死埋名，是练了什么绝世武功，没想到不进反退。略施小计，你就落在我的手中了。”烛光再度燃起，只见那人竟是一个身高不满三尺的侏儒，白发白须，皮肤黝黑如炭，面上皱纹纵横，看上去简直是一百岁不止，声音却还是像童子一般。再看时，另一个人正站在门口，身材高大魁伟，却长了一颗小小的头颅，便如泰山顶上安了颗小西瓜，正是适才使飞斧的人，他的手中牢牢地抓着殷勤。
谢问天不觉叹了一口气，道：“昆仑双奴？”矮个子的那人桀桀怪笑，道：“难得你还记得我们。”谢问天斜睨了他一眼，道：“这么多年过去了，二位居然一直阴魂不散，还惦记着在下，实在让在下好生感动。”高个子的人阴恻恻地道：“老朋友了，何必这么客气。想必你也知道你刚才所中的毒，是当年毒尊上官秋叶留下的‘碧血千寻’，只要妄动真力，立刻便会血流加快，气血攻心而亡，所以我劝你还是乖乖跟我们走的好。”谢问天看了一眼高个人手中抓着的殷勤，道：“看来，我是没有选择了？”矮个老者冷笑道：“不错。”
屋中静了一静，这才听到屋外雨声滂沱，雨点敲窗，如铁马冰河，动地鼙鼓，敢情这场雨已下了多时。就在这雨声中，忽然传来说话的声音。先是一个少女的声音道：“呀，好大的雨。”接着便是一个青年的声音，道：“都是你，非要去玩什么山景，错过了宿头，跑了一夜不说，还得挨淋。”先前少女嗔道：“能怨我吗？谁让你怕水，不敢坐船，害得咱们只好走旱路，要不然早到了地方了。一个大男人，见水就晕，还好意思说呐！”那青年道：“大路朝天，走起来脚踏实地，多舒服。坐在船上晃晃悠悠的，万一漏了，我可不会游泳。”少女轻笑道：“早知道你是个旱鸭子啦，还嘴硬。啊，你看，前面那个酒铺还亮着灯，咱们运气真好，有地方避雨了。”
昆仑双奴相视一眼，做了个手势，双双走到门口。谢问天知他二人手下毒辣，想必会对这一对青年男女不利，心下焦躁，暗运内力，忽觉胸口气血翻涌，哼了一声，坐倒椅中。他是医家高手，解毒本领也数一数二，然而这‘碧血千寻’乃是毒尊留下的尸蛊，若无解药，要想尽速解开禁制，谈何容易，心中不觉叹了口气。
转瞬之间已听见有人扣门，那青年的声音道：“店家，开门，半夜利市，恭喜发财，有客人来了！”昆仑双奴中的矮奴阴阴一笑，伸手拉开了门闩，正准备一掌拍过去，不料伸进头来的却不是人，而是一头毛光水滑的驴子，两只核桃大的眼睛瞪着自己。他个子矮，那驴的鼻子正对着他的脸孔，喷出一股热气，不禁怔了一怔，这一掌便拍不下去，只见一个头戴斗笠的人连忙抢上前，拍了拍驴头，道：“谁让你先进来的？出去！”那驴子晃了晃脑袋，不情不愿地退了出去，那人摘了斗笠，笑道：“店家莫怪，我这驴子跟我一个脾气，哪儿热闹就往哪儿凑的。”只见那人身材英挺，肤色微黑，眉宇开阔，嘴角微微上翘，便是不笑也带着三分笑意。身后背着一柄剑，黑黝黝地，毫不起眼。就在他身后，一个少女顽皮地探出头来，向屋内张望，一张吹弹得破的俏面孔，圆圆脸儿，大大眼睛，满是爱娇的神色。
屋子里到处都是适才搏斗时打翻的家什，这情状自然瞒不过二人眼睛，青年怔了一怔，笑道：“看来不是我凑热闹，是热闹凑我。”高奴此时已点了殷勤穴道，放在一边，闻言冷笑道：“既然来了，也是有缘，让老爷我来送你们上路吧！”手中飞斧已断，铁链扬起，直奔青年的头颅。
只听那青年“咦”了一声，头一侧，左手探出，竟将铁链末端抓住，看了看二人，恍然道：“原来是昆仑双奴，奇怪，飞斧不练，改成飞链了？”矮奴见那青年背后黑剑，忽然想起一人，面色倏变，道：“你是无忧剑高歌？”那青年松开铁链，拍了拍身上衣服，抱拳笑道：“眼力不差，正是区区在下。”
原来这男女二人，便是七把剑中的无忧剑高歌和他的丫头月白。（高歌、月白故事详见七把剑之极乐传奇）两人此番西行，原是为了调查醒龙珠的下落和琴剑谷的秘密，误打误撞之下遇上了这一档子事。昆仑双奴互望一眼，情知遇上了劲敌，同时低叱，一左一右，向高歌飞扑过去。高歌见来势凶猛，不敢怠慢，退得两步，一探手，手中已多了一柄暗黑色的长剑，紧跟着剑芒大炽，作风雷之声，欺身上前，竟不理会对方招式，直攻过去。
转瞬之间三人交手数十招，均是以快打快，如狂风暴雨一般。矮奴一使眼色，忽地跳出圈外，按动机括，手中一个黑沉沉如铁筒一般的物事中顿时喷出一股黑色的毒水来。月白惊叫了一声“小心”，高歌也吃了一惊，眼看毒水就要喷到自己面上，连忙一个铁板桥，平平倒下，毒水堪堪从面上掠过，鼻中只闻得一股腥臭。暗叫了一声好险，面上却好整以暇，笑道：“看家本领都使出来了？我瞧也不过如此。”月白叫道：“好不要脸，竟然使毒！”高奴狞笑道：“小姑娘不懂就不要乱说，我们昆仑双奴从来不管那些江湖上的臭规矩。刀剑也是杀人，毒药也是杀人，有什么分别了？”高歌道：“不错，这二位可都是用毒的好手，想当年毒尊上官秋叶收的这两个好徒弟，最后反害了自己，当真是手毒心更毒。”矮奴听他说起杀师之事，不怒反喜，道：“若是心不够毒，死的就是我们。那上官老儿收了我们，只是为了帮他复仇，哪里是真心教我们功夫？”高歌见二人毒物层出不穷，心中也自警惕，但想双方既无前嫌，自己又有事在身，无谓多作纠缠，一笑收剑，道：“都说双奴为人毒辣无耻，今天一见，名不虚传。在下另有要事，下次再来领教吧。”双奴也忌惮他的武功了得，对望了一眼，不再上前。此时方想起屋中的谢问天，回头一望，二人不禁怔住了：身后空空如也，哪有谢问天的影子？便是墙角的殷勤，此刻也不见了。
七、还情
地窖之中，阴冷、潮湿，一股浓重的霉味，伸手不见五指。谢问天侧耳倾听，双奴怒叫之声仍清晰可辨，想是正在查找自己的下落，不禁暗暗感激身边的殷勤。若不是她机灵，趁二人与高歌打斗之时将自己带到此处，只怕现在已然落入了双奴手中。地窖之中狭小，他与殷勤只能相依而坐，为怕敌人发觉，都不再出声。忽然，他觉得依偎着自己的身体在轻轻颤抖，随即，手背一凉，竟是两滴泪水落在了自己的手上。心中诧异，立刻想到，殷勤刚刚失去了兄长，想必此时心中正难受之极。念及这家人本极无辜，却因自己落到了家破人亡之境，心中一阵歉疚。伸手拍了拍她的肩膀，意示安慰。殷勤默不作声，将头靠在他的肩上，吞声饮泣。
不知过了多久，上面已然没了声音。谢问天低声道：“他们走了。”殷勤“嗯”了一声，却不抬起头。谢问天微觉奇怪，道：“怎么了？”殷勤摇了摇头，过了片刻，轻声道：“没什么，我带你出去。”
两人钻出地窖，酒店中一片狼藉，殷勤一眼见到兄长的尸体，就待扑过去，谢问天一把拉住，道：“碰不得，双奴在他身上下了尸蛊。”殷勤呆立半晌，缓缓坐倒，哀哀痛哭起来。谢问天叹了口气，道：“这里不能久留，昆仑双奴可能还会再回来找寻，我们还是走吧。”殷勤泪眼模糊，望向他，道：“走？这里是我的家，我能到哪里去？”谢问天道：“只是暂时离开，我所中的毒，还需一日方可解得，之后我必除去二人，免你后患。”殷勤向他望了一眼，见他眼神坚定而温和，心中悲恸稍减，不由自主地点了点头。
突然耳边传来一声似有似无的笑声，一个女声道：“你想带她走？”殷勤悚然，只见先前那白衣蒙面女子正站在谢问天的身后，有如鬼魅。谢问天也似有些意外，皱了皱眉头道：“原来你一直在暗中跟踪我？”白衣女子道：“不错。整整三年了，三年间我发疯般地找你，你却没有任何下落。他们都说你死了，只有我不信。”说至此处，声音变的如同梦呓一般：“若你死，我一定会知道；既然我不曾感觉得到，你就还活着。果然，让我找到了你的下落，你说，我怎么会让你再一次从我的眼前消失呢？”谢问天冷冷道：“我是我，你是你。我和你没有任何瓜葛。”女子忽地狂笑起来：“没有任何瓜葛？难道你不是我姐夫？”
“姐夫”这个词出口，谢问天忽地僵住了，面色由苍白慢慢转为绯红，到得最后，身体不受控制般剧烈颤抖起来。殷勤吃了一惊，慌道：“你怎么了？”握住他的手，只觉得象是握住一块冰，其冷透骨。蒙面女子冷笑道：“他没事，只是还情毒发而已。我上官家的毒药，自然非同一般。”殷勤又是焦急，又是愤怒，道：“是你下的毒？是你害他的吗？”蒙面女子转过头，冷冷道：“不是我，是他最爱的那个人，上官菊兮。”此言一出，谢问天再也支撑不住，跌坐在了地上。
