为什么动物只有在发情期才交配,而人类随时都可以交配?请科学解释下?
发情期是怎么出现的?
在地球历史上,匮乏总是伴随着每一个生物。这是因为动物属于异养生物,它们自身不能合成能量,需要从植物中获取,然而植物的数量是有限的,而且植物受水分、温度、养分等影响比较大,甚至在同一个地区不同的季节,能够提供的能量都不相同。
在大多数地区温度较高的时期,植物的生长速度会变快,能够提供更多能量,所以如果生物的幼崽出生在这个季节,成活率就会显著提升。
然而我们知道,大多数生物是没有自我意识的,所以在生物进化的早期,大多数生物在繁衍时是没有季节性的。
只是在食物较少的季节里,由于食物严重匮乏,导致幼崽成活率显著下降;而有些幼崽比较幸运,出生在食物较多的季节,因此成活率会提升。
就这样,经过大自然残忍地选择之后,能够在食物充足季节里繁衍后代的基因被选择了出来,这就是发情期。
除了食物之外,天敌的数量、温度等也影响着生物的发情期。有些昆虫会在秋天繁殖后代,这是因为秋天时许多候鸟会飞往南方。
虽然发情期可以提高生物幼崽的生活率,但不是每一种生物都会被自然选择出发情期。
没有发情期的原因?
如果一个生物没有发情期,那只能说明一点:该生物幼崽的存活率,在各个季节相差不大。比如:人类。
根据目前主流观点,人类起源于非洲东部。在当时,非洲温度非常高,而且人类属于杂食动物,在不同的季节有不同的食物可以采集、食腐,所以人类的能量来源比较稳定。
再加上人类的天敌不会随着季节迁徙,所以人类婴儿的存活率在各个季节都相差不大,这就导致大自然对人类的发情期选择性就不是那么强烈,也就是说,有发情期对人类没有明显的好处。
而且,有发情期还会制约人类的繁衍能力,这是因为有发情期只能选择固定几个月生育幼崽,剩下的时间都不可以繁殖后代,这显然不如没有发情期繁衍速度快。
所以,地球上也有许多动物没有发情期,比如:长颈鹿。
自然选择与进化
活着是为了什么,对于人类而言可能会有无数的答案。认为人活着是为了追求梦想,是为了实现自己的价值。
我们自以为能够对自己的人生做主,但实际上一些最基础的事情,都是受到基因的控制,比如:怀孕生子。
从理性角度去分析,繁衍后代并不是一件划算的事情,大多数生物的幼崽都需要跟随母亲生活一段时间,学习生活技能。然而对于大多数生物来说,养孩子并不防老,孩子长大之后便会选择离开自己的父母,可能终生都不会回来。
既然如此,那么为什么生物还要繁衍呢?
其实是因为基因想要传递下去,对于基因而言,生物只是承载它的工具。
如果某个基因能够帮助生物更好的繁衍下去,那么该基因就可能继续传递下去;如果某个基因不能帮助生物更好的繁衍,那么该基因就可能被淘汰。
比如:睾酮可以增强男性魅力,让男人看起来更强壮、更有雄性气息,这可以帮助男人获得女人的青睐。然而过量的睾酮或可导致男性提前衰老或者死亡;侏儒基因虽然不会让男性看起来更强壮,但研究发现侏儒症患者的癌症患病率较低,总体而言更长寿。
尽管侏儒基因更长寿,但由于它不能帮助生物更好的繁衍,所以这个基因就难以被传递,而睾酮基因可以帮助男人更好的繁衍后代,所以它被自然选择所青睐,被生物一代代传递。
从基因的角度来说,能够帮助生物繁衍的基因,比不能帮助生物繁衍的基因更“长寿”。
同理,能够提高生物幼崽存活率的基因,比不能帮助生物幼崽提高生活率的基因更长寿。
就这样,因为繁衍和生存,一代代地生物的基因被自然环境选择着,就这样生物也在不断进化着,有些生物因为体内的基因不能适应环境,所以灭绝了,比如:恐龙。有些生物体内的基因因为能够适应环境,所以被保留了下来。比如:今天地球上生活的一切生物。
总结
自然环境会筛选出一些适应环境的基因,剔除对生存或者对繁殖有害的基因,发情期基因也是这样被自然选择的,而这也是推动生物进化的底层逻辑。